Ce n'est qu'un début : revers américain pour l'EPR

Echec pour AREVA et pour l’EPR aux USA. Est-le début de la fin pour la relance sarkozienne du nucléaire ?

Il y a 2 ans l’électricien américain Ameren annonçait la construction d’un réacteur nucléaire EPR, par Areva dans le Missouri.  

Depuis Ameren a été amené à y renoncer devant le rappel des réalités : Obama a succédé à Bush et les conditions mirifiques faites au nucléaire aux USA se sont envolées.

Connaissant ce renoncement, la lecture de ce communique est jubilatoire.

Suit le communiqué de fin avril 2009 du réseau Sortir du nucléaire.

Pierre Mathon

Photo : le 12 juillet 2008 un manifestant anti nucléaire déguisé en Sakozy, VRP Areva du nucléaire

« Unistar Nuclear signe un accord avec Ameren UE

L'électricien AMEREN UE, basé dans le Missouri, choisit la technologie EPR et lance une demande d'autorisation conjointe de construction et d'exploitation d'un nouveau réacteur.

Unistar Nuclear, joint venture formée par Constellation Energy et AREVA, vient de signer un accord avec l'électricien Ameren UE (groupe Ameren Corporation), basé dans le Missouri, pour préparer une demande d'autorisation conjointe de construction et d'exploitation d'un réacteur de type EPR. Unistar Nuclear, basée à Baltimore (Maryland) a pour mission de promouvoir et de commercialiser un parc standardisé de réacteurs EPR aux États-Unis.

Bien qu'AMEREN n'ait encore pris aucune décision quant à l'implantation définitive d'un nouveau réacteur, ce projet d'EPR s'ajoute à la liste de ceux aujourd'hui à l'étude dans tout le pays, via Unistar Nuclear.

"Cet accord est un pas en avant important pour Unistar Nuclear." a déclaré Michael J. Wallace, co-président d'Unistar Nuclear et vice-président exécutif de Constellation Energy, dont il préside la filiale Constellation Generation Group. "L'arrivée de nouveaux partenaires nous permet de développer notre portefeuille de projets et de nous rapprocher de notre objectif : créer aux États-Unis un parc standardisé de réacteurs avancés de typEPR."

Unistar Nuclear a choisi l'EPR comme technologie de référence pour répondre au nécessaire développement de nouvelles capacités de production d'électricité nucléaire aux Etats-Unis. "L'EPR est le seul réacteur de nouvelle génération actuellement en construction dans le monde. Ce retour d'expérience nous donne une formidable avance en termes d'évaluation des coûts, de connaissance des procédures d'autorisation et de capacité de construction." a ajouté Tom Christopher, CEO d'AREVA, Inc. (Bethesda, Maryland). "Cette avance nous permettra d'être prêt lorsque les dispositions financières prévues dans l'Energy Policy Act se concrétiseront." L'Energy Policy Act est la loi sur l'énergie, votée par le Congrès américain en 2005. Elle prévoit notamment des incitations financières aux compagnies d'électricité qui décideront les premières la construction de nouveaux réacteurs.

Unistar Nuclear, créée et dirigée conjointement par Constellation Energy et AREVA, a pour mission de promouvoir, de faire certifier et de construire aux Etats-Unis le réacteur EPR, réacteur de nouvelle génération le plus sûr et le plus performant. Le 5 avril 2007 »

 
« Adieu veau, vache, cochon, couvée ! »

Et voici le communiqué du Réseau Sortir du Nucléaire du vendredi 24 avril 2009 :

« Annulation d’un projet EPR aux USA : le début de la fin pour le nucléaire ?

Le Réseau "Sortir du nucléaire" se félicite de l’annulation, par l’électricien américain Ameren, d’un projet de construction de réacteur nucléaire, en l’occurrence un EPR, qui devait être édifié par Areva dans le Missouri.

Il est d’ailleurs probable que cette défection va être suivie de nombreuses autres.

L’explication donnée par Ameren est d’ailleurs édifiante : une législation "qui ne permettrait pas une récupération des coûts de construction". En clair : de fortes aides publiques et l’augmentation des factures des usagers devaient payer la construction du réacteur, Ameren n’ayant ensuite plus qu’à empocher les revenus de la vente de l’électricité.

Mais, l’administration Obama, contrairement à celle de Bush, entend soutenir prioritairement les énergies propres et renouvelables... dont ne fait bien sûr pas partie le nucléaire. En l’absence des fortes aides publiques espérées, la conclusion d’Ameren est claire : l’électricité nucléaire est bien trop chère à produire, le projet de réacteur est annulé.

Si l’on peut regretter que le raisonnement d’Ameren ne soit pas fondé sur des questions environnementales (risques nucléaires, déchets radioactifs), il est par contre implacable sur le plan économique... et ne peut de fait qu’être tenu à l’identique par les autres électriciens US.

On peut donc légitimement espérer que cette annulation soit suivie de nombreuses autres, aux USA et par ricochet dans d’autres pays. D’ailleurs, en décembre dernier, l’Afrique du Sud a annulé les 12 réacteurs qu’elle prétendait construire. Ce scénario donnerait raison au Réseau "Sortir du nucléaire" qui, depuis des mois, conteste la thèse du "grand retour du nucléaire".

Le nucléaire est une industrie issue du milieu du siècle dernier, elle est archaïque, dangereuse, chère, et laisse derrière elle des déchets radioactifs pour lesquels n’existe aucune solution et dont certains vont durer des millions d’années. Il est temps que l’industrie nucléaire disparaisse. Il est légitime d’espérer que Ameren vient de signifier le début de la fin de cette industrie nuisible.

Vendredi 24 avril 2009 »