Lu dans l’Humanité du 14 mars 2009, Banlieues bleues …

 Cette année, la ville de Bagnolet a dû, au dernier moment, renoncer à participer au festival. »

L’Humanité du 14 mars

Espérons que Bagnolet puisse reprendre sa participation à cette initiative culturelle remarquable dès l’année prochaine.

Tout en soulignant qu’après la suppression du cabaret oriental, l’abandon de la rénovation du conservatoire (…) de nombreuses promesses électorales sur la culture se sont envolées…

Pierre Mathon

«La Nouvelle-Orléans débarque à Banlieues bleues

Musique . Banlieues bleues, vingt ans d’actions musicales en Seine-Saint-Denis et six de plus en tant que festival. Rencontre avec son directeur, Xavier Lemettre.

Qu’est-ce qui vous a frappé lors de vos voyages de prospection à la Nouvelle-Orléans ?

Xavier Lemettre. L’extraordinaire énergie et la solidarité des habitants, en particulier des musiciens, vu que la musique joue, à la Nouvelle-Orléans, un rôle central sur le plan social. Et cela bien que les moyens de reconstruire ne leur aient pas été accordés à la hauteur nécessaire, après les ravages de Katrina. Les artistes rebâtissent leur logement, leur studio de répétition, leur carrière. Il est impressionnant de voir comment la Nouvelle-Orléans, défigurée, délaissée, a su préserver ses racines naturelles, à savoir une culture vivante, une riche créolité et une extraordinaire scène musicale. Pourtant, dans les festivals et salles de l’Hexagone par exemple, cette musique n’a pas la place qu’elle mérite. Nous tentons donc de lui rendre justice en l’accueillant dans ses diverses dimensions : à Banlieues bleues, cette année, onze groupes parmi les meilleurs débarquent en Seine-Saint-Denis.

Votre programmation va d’Archie Shepp (4 avril) à Khaled (22 mars), en passant par le slameur D’ de Kabal (20 mars). Quel lien établissez-vous entre eux ?

Xavier Lemettre. Ils ont en commun l’originalité et la qualité de leur proposition. Archie Shepp fêtera la sortie de son album, Phat Jam, avec notamment Napoleon Madox (human beatbox), Oliver Lake (sax) et Hamid Drake (batterie). Comme pour la rencontre qu’il a opérée avec le rappeur Chuck D lors du festival Sons d’hiver 2008, il reste, à soixante et onze ans, singulièrement attentif à ses cadets et aux courants émergents. Il y a également ce parti pris de l’expérimentation chez D’ de Kabal, dont la création, Perturbance, mêlera slam et musiques improvisées, avec, entre autres, le chanteur sénégalais Wasis Diop, Grand Corps Malade, le guitariste de Philadelphie Jef Lee Johnson et le pianiste Benoît Delbecq. Quant à Khaled, chanteur (et accordéoniste) incroyable, il présentera son nouveau CD, dans lequel il revient à ses racines - chaâbi, gnawi, etc. Ce sera une avant-première scénique : un beau cadeau.

Comment affrontez-vous les difficultés croissantes de financements de la culture ?

Xavier Lemettre. Depuis plusieurs mois, nous sommes très inquiets devant le désengagement de l’État et les conséquences sur la création artistique, sur le spectacle vivant en général. Dans le contexte de baisse des subventions du ministère de la Culture (moins 4 % en 2008, moins 5 % annoncés en 2009, démentis seulement il y a quelques semaines par Nicolas Sarkozy), on fait face à une déstructuration des institutions culturelles et de la jeune création. Des structures de production, théâtres, festivals, compagnies et lieux - comme par exemple la MC 93 ou la Dynamo de Banlieues bleues - sont menacés de changement radical, de réduction d’activité, voire de disparition. La précarité des artistes s’aggrave fortement. À l’entrée des concerts de Banlieues bleues, on trouvera une pétition lancée par des structures musicales d’Île-de-France, appelant le public à se mobiliser pour soutenir la culture et la création.

En pareille conjoncture, le soutien du conseil général de Seine-Saint-Denis et des villes partenaires ne devient-il pas crucial ?

Xavier Lemettre. Oui. Il se maintient en dépit du contexte ardu et du transfert, par l’État, d’énormes charges sur les collectivités locales. Mais tout reste fragile. Cette année, la ville de Bagnolet a dû, au dernier moment, renoncer à participer au festival. Par ailleurs, le fait que nous soyons en « banlieue » effraie encore nombre de partenaires privés, tandis que les crédits, en culture, de la politique de la ville n’ont toujours pas réapparu depuis 2004, malgré diverses annonces du secrétariat d’État à la Ville.

Quels paramètres retenez-vous quand vous programmez des artistes ?

Xavier Lemettre. La qualité musicale constitue mon seul critère. Toutefois, je suis frappé par l’engagement des musiciens : il s’agit d’un choix de vie, puisque nous ne parlons pas, ici, d’artistes « paillettes » qui courent après la une des magazines de mode. Pour eux comme pour nous et le public de Banlieues bleues, c’est aussi un choix de société : l’être plutôt que l’avoir, l’humain plutôt que l’argent ou la consommation. L’exemple des musiciens de la Nouvelle-Orléans est flagrant : l’ouragan Katrina a mis tout le monde sur le pont, les gens ont parfois perdu leur maison, leur travail, leurs biens. Néanmoins, comme les musiciens des Soul Rebels me l’ont rappelé, c’est la culture qui a permis à tous de se ressouder, de recommencer de zéro. Là-bas, la musique donne à beaucoup une vraie raison de vivre, d’être ensemble. On se rend compte à quel point c’est important. Nous en avons tous besoin !

Propos recueillis par Fara C. . »

Le Programme à Saint-Denis, Le Blanc-Mesnil, Stains, Pantin Tremblay et Sevran

mardi 17 mars à 20h00, Saint-Denis Robyn Orlin Carte blanche cinéma

 mardi 17 mars à 20h30, Le Blanc-Mesnil Big Pop + Django Bates & StoRMchaser

mercredi 18 mars à 16h00, Stains The Soul Rebels Concert rencontre

mercredi 18 mars à 19h, Saint-Denis ROBYN ORLIN RENCONTRE

mercredi 18 mars à 20h30, Le Blanc-MesnilGeoffroy Tamisier trio + Joshua Redman trio

jeudi 19 mars à 20h00, Pantin Django Bates master class publique

jeudi 19 mars à 20h30, Saint-Denis Robyn Orlin Walking next to our shoes...

vendredi 20 mars à 20h30, Tremblay-en-France Robyn Orlin Walking next to our shoes...

vendredi 20 mars à 20h30, StainsPerturbance : D' de Kabal et ses invités

samedi 21 mars à 20h30, Sevran The Soul Rebels + Rockin' Dopsie Jr. & The Zydeco Twisters