La rubrique historique d’André Maudet :
« C'était il y a 522 ans le 12 octobre 1492, Christophe Colomb atteint l'Amérique.
Et il y a 57 ans le 4 octobre 1957, le premier spoutnik ouvre l'aire spatiale
1492 comme 1957 font partie de ces grandes dates repères de l'histoire mondiale qui élargissent le monde. A chaque fois un monde clos s'ouvre à d'autres horizons.
Le 12 octobre 1492 Christophe Colomb aborde l'ile qu'il baptise San Salvador, dans l'archipel des Bahamas. La découverte (*) du nouveau continent, que l'on nommera Amérique, élargit la pensée européenne aux dimensions de la Terre. Ce fut un bouleversement des esprits. Il ne faut bien sûr pas en oublier le côté noir : les Amérindiens décimés, puis la traite négrière... Le contact aurait pu être différent avec les Caraïbes puis les Aztèques sans l' "auri sacra fames", l'exécrable faim d'or couvert par le fanatisme religieux, mais cela n'a pas été.
Le bateau de Christophe Colomb, la « Santa Maria », échoué sur un récif corallien à Hispaniola, en 1492 (gravure américaine, 1892).
Un autre anniversaire ouvre la porte des étoiles. Le 4 octobre 1957 Spoutnik-1 (Compagnon de route en russe), l'engin conçu par Sergueï Korolev et son équipe, est mis en orbite autour de la Terre à partir du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. L'aventure spatiale est ouverte. C'est ensuite Gagarine, puis Apollo-11 avec Neil Armstrong, Aldrin et Collins. Ce sont les sondes sur Mars. Et demain ? Voïnovitch avait écrit La chanson des cosmonautes Pesnia kosmonavtov : "Je crois, amis, les caravanes de fusées nous emporteront en avant d'une étoile à l'autre. Sur la poussière des sentiers des planètes lointaines resteront nos traces".
André MAUDET
(*) découverte officielle, car on le sait maintenant des Vikings avaient mis le pied en Amérique du Nord et des pêcheurs de morues avaient sans doute déjà navigué dans les eaux poissonneuses de Terre Neuve. Mais ce n'était pas pensé en terme de nouveau continent. »
